China crește tensiunile în Marea Chinei de Sud pentru a testa sprijinul SUA pentru aliat: expert

„China escaladează în mod deliberat situația, cu o intenție probabilă de a testa cât de mult ar sprijini Washingtonul Manila”, a declarat Koh pentru CNN.

Declarația vine pe măsură ce tensiunile au crescut între China și Filipine în Marea Chinei de Sud în ultimele luni, punctele de inflamare regulate devenind obișnuite.

Săptămâna trecută, Filipine a acuzat China că a tras în mod repetat rachete de rachetă spre aeronavele sale deasupra regiunii.

Un avion de patrulă a fost amenințat de rachete de semnalizare de la o bază insulară chineză, în timp ce efectua un „zbor de conștientizare a domeniului maritim” într-un incident de joia trecută, potrivit unei declarații a Grupului de lucru național al Filipinelor pentru Marea Filipine de Vest.

Iar într-o postare X de luni, purtătorul de cuvânt al Gărzii de Coastă din Filipine, Jay Tarriela, a declarat că China a desfășurat 40 de nave pentru a bloca livrarea de provizii soldaților staționați în Sabina Shoal, o insulă disputată revendicată atât de China, cât și de Filipine.

Tensiuni în creștere

Nu este prima dată când China intensifică tensiunile cu Filipine în regiune.

În iunie, paza de coastă chineză, înarmată cu săbii și cuțite, a atacat navele filipineze în apele contestate, soldând cu răni și pierderea unui soldat.

La acea vreme, generalul Romeo Brawner, comandantul militar superior al Filipinelor, a declarat că incidentul „constituie o încălcare flagrantă a dreptului maritim internațional, a suveranității filipineze și a drepturilor suverane”.

O lună mai târziu, cea mai mare navă de pază de coastă din China a aruncat ancora în zona economică exclusivă a Filipinelor, pe care aceasta din urmă a descris-o drept un act de „intimidare”.

Sari Arho Havren, membru asociat la Royal United Services Institute, care este specializat în relațiile externe ale Chinei, a declarat pentru BI în iunie că provocările Chinei sunt menite să „epuizeze” țările vecine pentru a-și accepta pretențiile asupra apelor contestate.

Koh a declarat pentru CNN săptămâna aceasta că China a folosit aceeași strategie în 2012 pentru a prelua Scarborough Shoal, un teritoriu disputat revendicat de ambele țări.

El a spus că Filipine „încearcă să evite ceea ce ei numesc o repetare a Scarborough Shoal”.

Cât de departe ar putea merge SUA pentru a-și proteja aliatul?

În ciuda tensiunilor, SUA au evitat până acum o confruntare directă cu China.

Dar, conform unui tratat de apărare din 1951, se așteaptă ca SUA să apere Filipine în cazul în care ar avea loc un atac armat asupra forțelor sale.

Vorbind la cea de-a 35-a Conferință Anuală Internațională de Drept și Operațiuni Militare din Filipine, săptămâna aceasta, Adm. Samuel Paparo, șeful Comandamentului Indo-Pacific al SUA, a spus că „escortul unei nave către cealaltă este o opțiune complet rezonabilă în cadrul Mutualului nostru. Tratatul de Apărare”.

Acest lucru sugerează că SUA ar putea trimite nave navale pentru a escorta navele filipineze în misiuni de reaprovizionare.

Cu toate acestea, având în vedere invadarea Ucrainei de către Rusia, conflictul Israel-Hamas din Gaza și viitoarele alegeri prezidențiale din SUA, nu este în interesul SUA să se lase târât într-un conflict, a spus Koh.

Și „chinezii știu că Manila are opțiuni foarte limitate dacă nu ar putea depinde de ajutorul SUA”, a adăugat el.